Oscar Piastri remplacera Daniel Ricciardo chez McLaren en 2023.
Le champion du monde de Formule 1 2016 retraité Nico Rosberg pense que le nouveau partenariat de McLaren en 2023 sera "proche", l'Allemand estimant que Lando Norris conduit comme un "champion du monde".
Norris sera rejoint par le rookie Oscar Piastri la saison prochaine, le jeune homme de 21 ans remplaçant le sortant Daniel Ricciardo, qui a massivement sous-performé depuis son arrivée dans l'équipe basée à Woking en 2021.
Piastri est sans aucun doute le coéquipier le plus difficile que Norris aura affronté, ayant détruit Ricciardo et performé à un niveau égal à celui du désormais pilote Ferrari Carlos Sainz.
L'actuel pilote de réserve Alpine est l'un des pilotes les mieux notés au monde actuellement, l'Australien faisant partie d'un club très fermé ayant remporté la Formule 3 et la Formule 2 lors de saisons consécutives.
Piastri a remporté la gloire en F3 en 2020, avant de gagner le championnat des pilotes de F2 en 2021.
Rosberg, qui travaille désormais comme commentateur pour Sky Sports F1, s'attend à ce que Piastri trouve que c'est un "gros, gros défi" aux côtés de Norris, qui a toujours su maximiser le potentiel de sa voiture.
"Ça va être difficile pour Oscar de bien faire là-bas", a déclaré Rosberg.
"Lando est de classe mondiale, il a l'étoffe d'un champion du monde là-bas, donc ça ne va pas être facile d'y aller et de faire mieux que Daniel.
"Ricciardo est un multiple vainqueur de course, l'un des meilleurs pilotes du monde, et il a trouvé cela incroyablement difficile contre Lando. Oscar est tout nouveau dans ce sport !
"Tout porte à croire qu'Oscar est vraiment l'une de ces futures superstars. Mais je ne peux pas vraiment croire que Ricciardo a soudainement désappris à conduire super vite.
"Par conséquent, je pense que c'est Lando qui se comporte comme un champion du monde en ce moment, il conduit tellement bien.
"Donc je pense vraiment que ce sera un grand, grand défi pour Oscar l'année prochaine d'être proche de Lando."
Norris a été à un niveau différent de Ricciardo cette saison ; le pilote britannique a actuellement 69 points d'avance sur le pilote de 33 ans, dans ce qui a été une saison décevante pour McLaren.
Après quelques saisons à se battre occasionnellement parmi les leaders, les papas ont fait un pas en arrière suite aux nouvelles réglementations aérodynamiques.
Malgré cela, Norris a réalisé des performances incroyables dans ce qui est clairement une voiture plus faible cette saison, soulignant à quel point le jeune homme de 22 ans est bon.
Rosberg pense vraiment que Piastri fait preuve de "courage", l'ancien pilote Mercedes admettant que l'Australien devra "foncer" pour battre Norris.
"C'est un geste courageux de la part d'Oscar, vraiment", a ajouté Rosberg.
"Soit il bat Lando, soit il est exclu de ce sport, donc c'est vraiment, vraiment dur, mais il croit en lui. Et si vous pensez que vous êtes aussi bon, vous devez foncer.
"Pour Oscar, si vous êtes un jeune pilote et que vous avez l'opportunité de courir pour McLaren, et que vous êtes libre de le faire, vous devez la saisir. De telles opportunités ne se présentent pas tout le temps, donc il a fait tout ce qu'il fallait."