L'ancien pilote de Formule 1, Nikita Mazepin, a critiqué le directeur de l'équipe Haas, Guenther Steiner, pour la façon dont il a géré le départ du Russe de l'équipe cette année.

Le jeune homme de 23 ans a signé avec Haas au début de l'année dernière, aux côtés d'un autre débutant, Mick Schumacher, qui l'a confortablement surpassé.

Le jeune pilote a pourtant montré des signes de dynamisme et a donc été maintenu aux côtés de Schumacher, mais l'invasion de l'Ukraine par la Russie a tout changé.

Des sanctions ont été imposées à la Russie, y compris à ses oligarques, notamment ceux qui sont proches du président russe, Vladimir Poutine.

L'un des amis proches de Poutine est le père de Mazepin, Dmitry, qui possède en partie la société de production de potasse Uralkali.

L'argent du Russe a financé le siège de Nikita, mais la relation entre Uralkali et Haas a pris fin en raison des sanctions qui leur ont été imposées.

En conséquence, Mazepin a été contraint de quitter l'équipe américaine, bien qu'il ait signé un document de la FIA attestant qu'il respectait les conditions de la compétition russe et bélarussienne au sommet du sport automobile.

Mazepin estime que Haas a été illégale dans son licenciement, et il les poursuit pour des salaires impayés.

Le pilote originaire de Moscou a appris son départ de la même manière que le reste du monde, de sorte que ses relations avec Steiner ne sont pas au beau fixe pour le moment.

Par conséquent, Mazepin n'aurait aucun intérêt à revenir dans l'équipe basée à Banbury s'il devait retourner au sommet du sport automobile.

"Je ne veux pas y retourner même si les règles sont respectées, parce que je ne veux pas être en Formule 1 à tout prix", a-t-il déclaré à l'agence TASS.

"Les qualités humaines sont également importantes pour moi, donc quand un patron d'équipe se comporte comme ça, alors je pense qu'il y a neuf autres équipes avec lesquelles je peux avoir un dialogue.

"Je pense qu'un jour je serai [en F1] en tant qu'homme d'affaires, mais il n'y a pas d'urgence".

Mazepin est optimiste quant à l'obtention d'une indemnité après ce qu'il estime être un licenciement injuste.

"Les sanctions ne donnent à personne le droit de contourner les lois prescrites par le droit des contrats, je crois en la vérité et que le juge fera son travail", a-t-il expliqué.

Haas doit encore finaliser son équipe de pilotes pour 2023, Schumacher étant en fin de contrat à la fin de la saison, mais Mazepin n'est pas considéré comme l'un des candidats pour le siège.