La saison 2022 a sans doute été la plus difficile pour Mercedes depuis le début de l'ère hybride, où le club allemand a perdu la première place qu'il occupait depuis si longtemps.

Après avoir échoué dans la conception d'une voiture adaptée aux nouvelles réglementations aérodynamiques, les champions en titre des constructeurs sont passés de la tête du classement à la troisième place, derrière Red Bull et Ferrari.

Alors que les Autrichiens ont pris une avance presque inatteignable, Mercedes est à portée de main de la Scuderia pour la deuxième place du classement.

Une deuxième place serait une forme de consolation pour les Allemands, qui ont joué le jeu du rattrapage toute l'année.

L'équipe a rapidement pris du retard sur les Italiens et les Autrichiens en termes de performance et de développement, car elle a dû donner la priorité à la résolution de son problème de marsouin.

Les carénages latéraux révolutionnaires "zeropod" de Mercedes sont sans aucun doute une incroyable réussite technique, étant donné la quantité d'air qui doit passer à travers l'unité de puissance pour s'assurer qu'elle reste fraîche ; cependant, c'était la cause principale du problème de rebond de la W13.

Avec plus d'air circulant au-dessus de la voiture plutôt qu'à travers, les forces supplémentaires allant à l'encontre du véhicule ont fait qu'il a été poussé contre le circuit, ce qui a eu pour conséquence que l'air sous le plancher l'a aspiré vers le bas contre le circuit, créant l'effet de rebond.

Ce phénomène était si agressif que Sir Lewis Hamilton a souffert d'une douleur extrême à la colonne vertébrale lors du Grand Prix d'Azerbaïdjan, où il a été vu en train de lutter pour sortir de sa W13 après la course.

Pour donner du crédit à Mercedes, ils ont parcouru un long chemin depuis.

L'équipe a décroché sa première pole position de la saison au Grand Prix de Hongrie grâce à George Russell et a obtenu un total de 13 podiums entre les deux pilotes.

Une victoire leur échappe toujours, mais Mercedes n'a plus que six occasions d'y parvenir.

S'ils ne parviennent pas à remporter une course cette saison, alors cela marquera la fin de leur série de victoires chaque saison depuis 2012.

Le record personnel d'Hamilton remonte encore plus loin, puisque le septuple champion du monde a remporté une victoire à chaque saison qu'il a disputée en F1, un record qui remonte à 2007.

Marc Priestley, ancien employé de McLaren, qui a travaillé avec Hamilton au sein de l'écurie de Woking, est convaincu que les Flèches d'argent retrouveront le chemin de la victoire, l'équipe disposant des "bonnes personnes" pour redresser la situation.

"Si vous pouvez vous améliorer de 1% par rapport à ce que vous faisiez hier, cela vous fait avancer progressivement", a déclaré Priestley au podcast Pitlane Life Lessons.

"Je pense que c'est ce avec quoi Mercedes a été vraiment impressionnant cette année.

"Parce que gagner un championnat du monde est une chose indescriptiblement difficile à faire, vous avez besoin de tellement d'éléments pour être parfaits pour y arriver. C'est comme les ingrédients d'un gâteau.

"Si vous avez neuf ingrédients sur dix, vous obtiendrez un gâteau moyen, il n'aura pas le bon goût ou il ne lèvera pas, vous avez besoin des dix ingrédients.

"Et au cours des sept dernières années environ, je pense que Mercedes et Lewis ont eu les 10, ils ont tout ce qu'il faut, ils ont tout le paquet. Et c'est pourquoi ils ont été si dominants. Cette année, ils ont encore neuf sur dix, mais la voiture n'est pas tout à fait au point.

"Ils ont toujours la bonne équipe, les bonnes personnes, les ressources au bon endroit, la bonne culture d'équipe, ils ont la bonne attitude, toutes ces choses sont toujours là qui les ont rendus champions pendant sept années consécutives.

"Et je pense que le fait qu'ils n'aient pas tout à fait réussi à obtenir la bonne voiture avec ce changement de réglementation. Oui, cela signifie qu'ils ne sont pas au sommet, mais parce que tout le reste est là, ils y arriveront."