Mercedes est au milieu de sa saison la plus difficile depuis le début de l'ère hybride.
2022 est une année dont Mercedes a hâte de voir la fin, la nouvelle ère aérodynamique ayant commencé de la pire façon possible pour les Allemands.
Bien qu'ils aient passé une grande partie de l'année 2021 à développer leur voiture pour cette saison, Mercedes a sans doute mal géré la nouvelle réglementation aérodynamique, comme en témoignent leurs résultats cette saison.
À six courses de la fin de la saison, les champions en titre des constructeurs n'ont toujours pas remporté leur première victoire de la saison, ce qui risque fort de mettre fin à un palmarès impressionnant.
Les Flèches d'argent ont réussi à remporter au moins une course chaque saison depuis 2012, et George Russell ou Sir Lewis Hamilton n'ont pas beaucoup de temps pour prolonger cette série.
Le Grand Prix des Pays-Bas était sans aucun doute la meilleure chance de l'équipe de remporter une course à ce jour ; cependant, une voiture de sécurité virtuelle tardive, puis une voiture de sécurité réelle ont vu tout espoir de goûter à la victoire s'amenuiser.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a semblé quelque peu optimiste quant au Grand Prix de Singapour de ce week-end, un lieu qui, selon lui, "devrait convenir" à la W13.
Russell, en revanche, ne sait pas comment la voiture se comportera sur le circuit de Marina Bay, le challenger de 2022 ayant eu du mal sur les circuits de rue cette saison.
L'ancien pilote Williams a déclaré que le Grand Prix des États-Unis était la meilleure chance de victoire pour les Allemands, mais il reste encore quelques courses avant que le championnat n'atteigne le Circuit of the Americas.
Alors que l'équipe continue de développer la voiture de 2022 afin de monter sur la plus haute marche du podium, des rumeurs concernant son challenger de 2023, nommé W14, commencent à circuler.
Beaucoup se demandent si l'équipe qui a remporté les huit derniers Championnats Constructifs va concevoir une voiture entièrement nouvelle pour la saison prochaine, étant donné le nombre de problèmes auxquels elle a été confrontée avec sa conception révolutionnaire de 2022.
Selon Sala Stampa Racing, "la W14 devrait être une évolution claire de la W13", qui "verra probablement la philosophie du zéro-pied modifiée et concentrée sur la résolution du problème principal".
Ce "problème principal" est sans aucun doute le problème de traînée qui a causé à l'équipe un certain nombre de problèmes, notamment le marsouinage.
Les nacelles latérales "zéro-pode" de l'équipe, bien qu'étant une incroyable réussite technique, ont causé un certain nombre de problèmes.
On pense que leur conception a permis à la voiture d'être poussée vers le bas par l'air qui passe, ce qui l'a fait rebondir à grande vitesse.
Moins d'air ayant traversé la voiture et l'unité de puissance, plus d'air est passé autour de l'extérieur de la W13, générant plus de force contre elle.
En gardant cela à l'esprit, le site rapporte que "nous verrons une W14 avec une idée de base similaire à l'actuelle, mais avec des formes tendant vers l'horizontale".
Ce que l'on entend par "horizontal" est quelque peu inconnu, mais il y a fort à parier que Mercedes va incorporer un mélange de son design mince actuel avec le look traditionnel du sidepod, ce qui sera confirmé lors des essais de pré-saison de la saison prochaine.
Des travaux sont également prévus sur les ailes avant et arrière de la W14, l'objectif étant une fois de plus de "réduire la traînée".
"Ici aussi, nous verrons une intervention pour améliorer l'aérodynamisme, et surtout réduire la traînée, notamment de l'arrière."