2022 s'annonce comme la saison la plus infructueuse de la carrière de Sir Lewis Hamilton en Formule 1. Le septuple champion du monde est actuellement sixième du championnat des pilotes et n'a toujours pas remporté de victoire.

Hamilton a connu une année difficile en raison des problèmes de la W13, notamment le problème du marsouin.

Si les Flèches d'argent ont réussi à maîtriser les phénomènes de rebond, le problème a tout simplement fait perdre trop de temps aux Allemands, qui ont dû rattraper leur retard pratiquement toute l'année.

Le pilote de 37 ans a obtenu de bons résultats malgré la faiblesse de sa voiture, notamment ses deuxièmes places aux Grands Prix de France et de Hongrie.

Le Britannique a également été particulièrement fort au Grand Prix d'Italie, où il est remonté de la P19 à la cinquième place, sur un site qui n'était pas vraiment adapté à la W13.

Mercedes a eu beaucoup de mal sur les circuits à faible force d'appui, et Spa a été le point bas de la saison du Britannique.

Hamilton est entré en collision avec Fernando Alonso aux Combes, ce qui a envoyé sa voiture verticalement dans les airs, avant que son arrière ne revienne s'écraser sur le circuit.

L'Azerbaïdjan a été un autre tour terrible pour le 103 fois vainqueur de GP, après avoir souffert de graves douleurs à la colonne vertébrale en raison du problème du marsouin.

Malgré les difficultés rencontrées en Arabie Saoudite et en Émilie-Romagne, Hamilton a obtenu six podiums sur les 16 courses disputées cette saison, ce qui le place actuellement à la sixième place du championnat des pilotes.

Il est derrière les pilotes Red Bull et Ferrari, ainsi que son nouveau coéquipier George Russell.

Si Hamilton ne remporte pas de course cette année, ce sera la première saison de sa carrière en F1 où il n'a pas remporté de victoire ; le Britannique est également en passe de connaître la pire position de sa carrière au championnat des pilotes.

Hamilton a déjà terminé l'année en cinquième position en 2009 et 2011, mais jamais plus bas.

Le directeur général de la F1, Ross Brawn, qui se retirera du sport à la fin de l'année après une carrière illustre, a comparé la situation de Hamilton au retour de Michael Schumacher dans la série avec Mercedes en 2010.

Le retour de Schumacher a été quelque peu décevant, le septuple champion du monde jouant plutôt un rôle sacrificiel, dans l'idée de préparer l'équipe pour l'avenir.

Brawn pense que Hamilton est dans une situation similaire, l'équipe devant reconstruire ses "fondations" après la fin de sa domination de huit ans.

"Vous pouvez comparer la situation de Lewis un peu avec le retour de Michael avec Mercedes", a déclaré l'homme de 67 ans à F1-Insider.

"En tant que pilote, vous devez toujours décider si vous voulez faire partie de la solution ou du problème.

"Michael a redéfini son rôle à l'époque, il a donc fait partie de la solution et a aidé à construire l'équipe qui a remporté huit titres consécutifs de champion des constructeurs.

"Il s'est sacrifié pour l'avenir de l'équipe, pour ainsi dire, et a joué un rôle clé en posant les bases de son succès."

Si l'ancien directeur technique de Ferrari a reproché à Hamilton de s'être "sacrifié", il pense toujours qu'il peut revenir au sommet ; cependant, Brawn a prévenu que son jeune coéquipier Russell pourrait avoir "plus faim" de gagner.

"Lewis est au crépuscule de sa carrière", a ajouté Brawn.

"Mais cela ne veut pas dire que c'est déjà terminé. Cette année, pendant une période extrêmement longue, il a eu une voiture avec laquelle il ne peut pas gagner.

"Il met donc beaucoup d'énergie à changer cela. Pour lui, cette fois-ci, c'est une sorte de test de caractère. Il se pourrait bien que son coéquipier George Russell ait plus faim dans les courses en conséquence."