Lando Norris a réagi aux informations selon lesquelles la MCL36 "ne convient pas" au pilote McLaren sortant Daniel Ricciardo parce que la voiture a été développée autour du Britannique, ce qui, selon lui, ne pourrait pas être plus faux.

Le pilote de 22 ans a connu une saison fantastique, bien que l'équipe ait fait un pas en arrière par rapport aux deux dernières saisons.

Ces deux dernières années, McLaren a été capable de se battre contre les leaders à certains moments, mais rien de tel n'a été fait cette année, à l'exception du Grand Prix d'Émilie-Romagne.

Norris occupe actuellement la septième place du championnat des pilotes, ce qui signifie qu'il est en tête du classement des "meilleurs des autres".

Le fondateur de Quadrant a 69 points d'avance sur son coéquipier australien, qui sera remplacé la saison prochaine par le jeune Oscar Piastri, âgé de 21 ans.

La MCL36 a clairement été une voiture difficile à maîtriser, l'équipe ayant obtenu des résultats mitigés cette saison.

Les résultats considérablement meilleurs du pilote britannique par rapport à son coéquipier ont conduit à un certain nombre de rapports selon lesquels l'équipe a basé la voiture sur le style de conduite de Norris, ce qui explique pourquoi il a signé un contrat lucratif à long terme au début de 2022.

Norris a nié que l'équipe ait construit et développé la voiture autour de lui, le Britannique admettant qu'il n'aime pas vraiment la voiture de cette année.

"On a dit que [Daniel] ne convenait pas à la voiture et d'autres choses, et tout le monde pense que je conviens à la voiture et que la voiture est construite autour de moi, mais cela ne pourrait pas être plus faux", a déclaré Norris sur le podcast Beyond the Grid de F1.

"Ce n'est pas que je déteste conduire la voiture que je conduis maintenant, mais elle est très mal adaptée à mon style de conduite.

"Je dirais qu'au début de l'année, elle convenait beaucoup plus à Daniel qu'à moi, en termes de conduite.

"Et c'est quelque chose avec lequel j'ai vraiment lutté au début de la saison. Je m'en sors, ou je m'y adapte beaucoup mieux maintenant - je dirais même qu'elle me convient mieux.

"Mais c'est loin d'être une voiture que je voudrais dans un monde idéal et, disons, si je voulais aller faire le meilleur tour possible et me donner cette voiture pour y aller et le faire, ce n'est certainement pas la voiture que j'ai maintenant."

Le six fois sur le podium pense que sa voiture actuelle est "assez similaire" au modèle 2019 de l'équipe basée à Woking, que Norris a conduit lors de sa saison de débutant aux côtés de Carlos Sainz.

"J'ai l'impression de conduire une voiture assez similaire en termes de caractéristiques à celle que j'ai conduite lors de ma première année en Formule 1 [en 2019]", a ajouté Norris.

"Elle a changé par petites touches, mais rien que je puisse dire maintenant n'est plus adapté à moi que lors de ma première année de course."

Avec McLaren actuellement cinquième au classement, certains se sont demandés si Norris ira jusqu'au bout de son contrat à long terme, à moins que les choses ne s'améliorent.

Le jeune homme de 22 ans est de loin l'un des pilotes les plus forts de la grille actuelle et, compte tenu de son âge, on peut supposer qu'il restera l'un des meilleurs pour de nombreuses années à venir.

En gardant cela à l'esprit, il serait idiot d'exclure l'intérêt de Mercedes ou Red Bull, lorsque des pilotes comme Sir Lewis Hamilton et Sergio Pérez prendront leur retraite.

Norris sait qu'il "n'allait pas gagner" immédiatement, le Britannique étant convaincu que l'équipe se hissera au sommet à long terme, d'où son accord pour signer un contrat étendu.

"Le fait que je signe un tel contrat, le fait que je sache qu'à court terme je n'allais pas gagner de courses - je savais que l'année dernière je n'allais pas gagner, cette année je ne vais pas gagner, l'année prochaine il y a une chance raisonnable que nous ne gagnions pas, et j'ai signé en sachant tout cela", a-t-il déclaré.

"Donc, ce n'est pas comme si j'avais signé pour une autre raison bar sachant qu'à long terme, j'ai la foi que nous pouvons réaliser des choses ensemble et je pense que cela rendra les choses plus douces que de simplement rejoindre une équipe qui a une chance de gagner des courses.

"J'ai beaucoup de confiance dans l'équipe... et nous avons une équipe forte en ce moment, en termes de culture, en termes d'atmosphère, je pense que nous sommes certainement au meilleur endroit où nous ayons jamais été", a conclu le jeune homme de 22 ans.