Max Verstappen a une main sur le championnat des pilotes en 2022.
Le champion du monde 1996, Damon Hill, estime que Charles Leclerc est plus nerveux au volant de sa Ferrari que Max Verstappen de Red Bull.
Le Monégasque est arrivé dans la saison avec l'une des voitures les plus rapides de la grille après que la Scuderia ait maîtrisé les règlements techniques, et il a remporté deux des trois premières manches de la saison.
Mais Verstappen a rebondi après ses deux défaillances de fiabilité en début de course, et il a depuis porté son total de victoires à 11 pour la campagne.
Il compte 116 points d'avance sur le pilote Ferrari à six tours de la fin de la saison 2022, et il est tout près de remporter son deuxième championnat des pilotes.
Le pilote de 24 ans s'est élancé en pole position trois fois cette année, alors que son rival pour le titre a eu la meilleure vue de la maison sur la ligne de départ à huit reprises.
Ferrari a été dépassé par le rythme de course exquis de Red Bull au cours de cette saison, mais ils ne se sont pas vraiment aidés non plus.
Une multitude de problèmes de fiabilité et d'erreurs stratégiques ont gâché les chances de succès de Leclerc, ce qui a également coûté à Carlos Sainz de précieux points au championnat.
Ajoutez à cela quelques erreurs de pilotage, et Verstappen est prêt à se promener jusqu'au titre, tandis que Sergio Perez aide l'équipe autrichienne à remporter la couronne des constructeurs.
Tout cela, aux yeux de Hill, a conduit à un Verstappen froid, calme et recueilli, ce que le Britannique ne voit pas chez Leclerc.
"Je pense que c'est ce sentiment de confort et de confiance que Max a", a déclaré Hill au podcast F1 Nation.
"Je pense que la première fois que nous l'avons interviewé, et c'est ce gars de 17 ans, et il savait juste comment se comporter. Il avait tellement de confiance en lui. C'était tout à fait incroyable pour un garçon de 17 ans.
"Et Charles est un garçon très charmant et intelligent, mais il est anxieux, il a une anxiété là."
L'homme de 62 ans a comparé Leclerc au septuple champion Michael Schumacher, qui était réputé dans tout le paddock pour être très peu farouche.
"Je pense que la première fois que je l'ai entendu dire : 'Je suis vraiment désolé les gars, c'était entièrement de ma faute', je me suis dit 'je ne peux pas imaginer Michael Schumacher dire ça un jour'", a expliqué Hill.
Leclerc a remporté une course depuis le Grand Prix d'Australie, en prenant la P1 en Autriche, tandis que Sainz et Perez en ont gagné une à eux deux cette saison, à Silverstone et Monaco, respectivement.
Verstappen est en passe de remporter 17 courses cette saison, pulvérisant les records du plus grand nombre de victoires en une seule saison, ainsi que du plus grand nombre de victoires consécutives pour un seul pilote.