Sir Lewis Hamilton et Max Verstappen sont, sans doute, les deux meilleurs pilotes de la grille, et ils n'y sont pas parvenus en restant assis et en étant passifs.

Lors du Grand Prix de Singapour le week-end dernier, ils ont tous deux tenté quelque chose d'ambitieux, et peut-être un peu vilain, pendant la période de la voiture de sécurité virtuelle, et cela n'a pas fonctionné comme ils l'espéraient.

Verstappen a pris un mauvais départ dimanche après que des problèmes de carburant lors des qualifications l'aient fait partir huitième, et il s'est retrouvé en dehors des points au premier tour, tandis qu'Hamilton a perdu la troisième place au profit de Carlos Sainz.

Le Néerlandais remontait dans le classement, et il avait atteint l'arrière de la McLaren de Lando Norris dans la bataille pour la cinquième place.

Hamilton a été coincé derrière Sainz pendant la totalité du premier relais, mais une opportunité s'est présentée quand Esteban Ocon s'est arrêté sur la piste, provoquant une voiture de sécurité virtuelle.

Pendant la longue période d'avertissement, Hamilton a fait de son mieux pour se placer fermement dans le rétroviseur de Sainz, et il a même mis son nez devant l'Espagnol à l'occasion, alors qu'il essayait de prendre l'avantage au retour du drapeau vert.

En prévision de la course à plat, Verstappen a essayé de chronométrer son redémarrage à l'entrée du virage sept, mais il a dépassé Norris juste avant que les drapeaux verts ne soient agités, et a donc été contraint de rendre la position.

Les fans d'Hamilton et de Verstappen, qui s'invectivent depuis leur lutte pour le titre la saison dernière, se sont amusés à se demander pourquoi leurs pilotes homologues n'ont pas reçu de pénalité pour leurs pitreries respectives sous les jaunes.

Hamilton et Verstappen ont fini par sortir tous les deux au virage sept, avant que le Néerlandais ne dépasse le septuple champion en fin de course, en route vers la septième place devant Sebastian Vettel.

Hamilton a dû se contenter de la neuvième place alors que Sergio Perez a évité une sanction sévère pour une infraction à la voiture de sécurité et s'est emparé de la victoire après une démonstration magistrale.

Une victoire avec le meilleur tour au Japon le week-end prochain garantit à Verstappen son deuxième titre mondial consécutif.