George Russell a connu une première saison incroyable avec Mercedes, malgré la faiblesse relative des Flèches d'argent en 2022.

L'année a été extrêmement difficile pour Mercedes, qui a dû regarder Red Bull s'envoler dans les championnats des pilotes et des constructeurs.

La série de huit ans de victoires des Allemands dans le championnat des constructeurs prendra fin, car leurs rivaux autrichiens ont 139 points d'avance sur Ferrari.

Red Bull a tout simplement maîtrisé les nouvelles réglementations aérodynamiques, ce qui n'est pas le cas de Mercedes.

Les Flèches d'argent ont été confrontées à un certain nombre de problèmes en début d'année, le plus important d'entre eux étant leur horrible problème de marsouin.

L'équipe a dû donner la priorité à la résolution de ce problème plutôt qu'au développement des performances de la W13, ce qui l'a empêchée de suivre le rythme de Red Bull et de Ferrari.

Mercedes a enfin réussi à rattraper Ferrari, mais pour lutter contre Red Bull au championnat, il faudra attendre la saison prochaine.

Malgré tous les problèmes auxquels l'équipe allemande a été confrontée, Russell a été tout simplement extraordinaire.

L'ancien pilote Williams a été en mesure d'extraire le maximum de performance de la pauvre W13 à plusieurs reprises, ce qu'il a réussi à faire de manière constante alors qu'il pilotait pour l'équipe de fond.

Le Britannique est monté sept fois sur le podium cette année et a également décroché sa première pole position de la saison, et celle de l'équipe, au Grand Prix de Hongrie.

Russell est passé tout près de la victoire au Grand Prix des Pays-Bas, qui a été de loin la meilleure performance de Mercedes cette saison.

Il a en quelque sorte piétiné son coéquipier sept fois champion du monde et, étonnamment, il le devance de 35 points au classement actuel.

Russell occupe actuellement la quatrième place du championnat, mais il est en bonne position pour prendre la deuxième place car il n'est qu'à 16 points de Charles Leclerc.

S'il a dominé Sir Lewis Hamilton, Russell est en fait extrêmement reconnaissant d'avoir eu "l'opportunité" de faire équipe avec le pilote de 37 ans, dont il a beaucoup appris.

"Je me sens tellement chanceux d'être coéquipier de Lewis parce que cela m'a donné une telle opportunité de voir ses forces et où je peux apprendre de lui et il est définitivement très fort dans certains domaines", a déclaré Russell.

"Il est toujours très fort dans les virages à basse vitesse et au freinage, il a toujours été très fort et il a été intéressant de voir son approche de certains problèmes et comment il s'y prend.

"Il n'y a aucun doute que j'ai probablement élargi l'enveloppe de mes compétences de conduite en étant son coéquipier. Il n'y a pas vraiment de moyen de mesurer si vous êtes un meilleur pilote ou non, il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu."

L'équipe ayant enfin compris "exactement pourquoi" elle a été forte sur certains circuits et plus faible sur d'autres, le jeune homme de 24 ans est optimiste pour la saison prochaine, qui sera une "évolution" de la diva W13.

"Je pense que nous comprenons exactement pourquoi sur des circuits comme Zandvoort et Budapest pourquoi nous étions compétitifs, et nous comprenons pourquoi sur des circuits comme Monza et Spa nous n'étions pas compétitifs", a déclaré l'ancien pilote Williams au site internet de la F1.

"Cela ne signifie pas que nous pouvons résoudre les problèmes du jour au lendemain. Mais nous devons continuer à développer cette voiture et l'année prochaine sera en quelque sorte une évolution de cela et je pense que maintenant nous avons une direction totalement claire sur la façon de développer la voiture."