Charles Leclerc doit terminer dans le top 8 pour empêcher Max Verstappen de remporter le championnat ce week-end.
Avec un déficit de 116 points sur le leader du championnat Max Verstappen, Charles Leclerc a effectivement accepté que 2022 ne sera pas son année, le pilote Ferrari admettant que son équipe va maintenant cibler "la préparation de l'année prochaine".
L'acceptation de Leclerc est intervenue avant le Grand Prix de Singapour, qui revient pour la première fois depuis 2019 suite à la pandémie de coronavirus.
C'est l'un des circuits les plus exigeants du calendrier, qui teste les pilotes à la fois physiquement et mentalement.
La course, qui se déroule de nuit, voit les pilotes perdre jusqu'à trois kilos de poids corporel, en raison des températures élevées et de l'humidité qui poussent les pilotes à leurs limites autour du circuit Marina Bay.
Le circuit offre également un temps de repos absolument nul, avec 23 virages entassés sur un circuit de 5,063 km.
Dans cette optique, il est vital pour les pilotes de passer le plus de temps possible à se préparer pour l'une des courses les plus longues de l'année.
Leclerc a révélé qu'il s'était "entraîné dans un sauna" avant le week-end, afin de s'acclimater aux températures élevées et humides que les pilotes doivent affronter tout au long du week-end pendant la nuit asiatique.
"Cette fois, avant Singapour, nous avons eu une pause de deux semaines pour pouvoir nous préparer encore plus spécifiquement", a déclaré Leclerc.
"Personnellement, je me suis entraîné dans un sauna pour habituer mon corps aux températures très élevées que l'on rencontre dans la voiture.
"Il est essentiel de regarder chaque détail, ce qui est bien sûr toujours le cas, mais dans les dernières étapes de la course, vous avez besoin d'un esprit clair pour compenser le fait que votre corps est de plus en plus fatigué. C'est l'un des défis de ce circuit qui en fait l'un de mes préférés avec Monaco et Bakou."
Leclerc a terminé la FP1 en troisième position, à 0,402 seconde de Sir Lewis Hamilton, qui a dominé sa première séance de la saison.
Verstappen, le rival pour le titre du pilote Ferrari, s'est emparé de la P2 ; cependant, il semble que le pilote de 24 ans ne soit pas trop gêné par la place du Néerlandais ce week-end.
Alors que sa course au titre s'est effondrée plus tôt dans la saison suite à des erreurs de pilotage et de stratégie, Leclerc a admis qu'il est désormais temps de se concentrer sur la " préparation " pour " être parfait " en 2023, trop d'erreurs ayant été commises cette saison.
"Nous voulons améliorer notre fonctionnement le dimanche", a ajouté le Monégasque.
"Pour ce faire, nous devons réunir notre potentiel et celui de la voiture à chaque occasion. Lorsque nous avons fait cela, nous avons obtenu les résultats escomptés, mais nous n'y sommes pas toujours parvenus.
"Depuis la pause estivale, Red Bull semble avoir fait un nouveau pas en avant en termes de compétitivité.
"Habituellement, cette saison, nous avons été les plus forts en qualification, mais en course, pour diverses raisons, nous avons laissé filer des points.
"Si nous voulons viser beaucoup plus haut l'année prochaine, nous devons toujours nous efforcer d'être parfaits et nous voulons utiliser ces six dernières courses pour commencer maintenant à préparer l'année prochaine."