Alex Albon exige davantage de Williams

Alex Albon a piloté magnifiquement depuis son retour en Formule 1 cette saison, après une pause d'un an passée en DTM ; cependant, le pilote thaïlandais est bel et bien de retour en F1 dans un avenir prévisible grâce à son contrat à long terme avec Williams.

La route d'Albon pour arriver là où il est aujourd'hui a été incroyablement cahoteuse, car il est assez rare qu'un pilote quitte le championnat à un jeune âge pour revenir plus fort que jamais.

C'est exactement ce qu'Albon a fait, depuis qu'il a été lâché par Red Bull pour Sergio Pérez à la fin de la saison 2020.

Le pilote thaïlandais s'est rapidement fait connaître en F1 en 2019, où il a été promu pour courir aux côtés de Max Verstappen après seulement une demi-saison chez AlphaTauri lors de son année de débutant.

Cependant, après un passage décevant de 18 mois au sein de l'équipe autrichienne, le pilote thaïlandais a été lâché sur les lignes de touche de Red Bull, où il a passé une année à courir en DTM en conséquence.

Tout au long de son année d'absence, Red Bull a insisté sur le fait qu'il ferait revenir Albon en F1 pour 2022, ce qu'il a fait après avoir trouvé un siège pour le jeune homme de 26 ans chez Williams.

Depuis son retour, Albon n'a pas regardé en arrière, car il a mené Williams de force en force dans ce qui est sans doute la voiture la plus faible de la grille.

Albon a réussi à atteindre la Q2 à plusieurs reprises cette saison et a même marqué quatre points en cours de route.

C'est beaucoup mieux que son coéquipier Nicholas Latifi, qui n'en a pas encore marqué un seul.

Grâce à ses succès, Albon s'est vu offrir un contrat à long terme avec l'équipe britannique, ce qu'il a accepté avec plaisir.

Le pilote thaïlandais, qui a été contraint de ne pas participer au récent Grand Prix d'Italie après avoir été diagnostiqué d'une appendicite, pour laquelle il a été rapidement opéré, est convaincu que son équipe peut faire "mieux, beaucoup mieux".

Albon pense que l'équipe a "maximisé" le potentiel de la FW44 mais qu'elle "veut évidemment plus".

"Williams peut faire mieux, beaucoup mieux", a-t-il déclaré à RacingNews365.

"Si vous regardez les courses où nous avons marqué des points [Australie, Miami, Belgique], nous avons vraiment maximisé [notre potentiel]. Aux autres courses, vous voyez P11, P12, P13, toujours quelque part autour de là.

"De manière réaliste, cependant, ces résultats sont le fruit d'abandons [d'autres pilotes] ou d'une conduite constante et d'un bon travail [de Williams]. Par rapport à l'année dernière, je pense que nous partons à peu près dans la même position. Ce qui est le cas maintenant, cependant, c'est que Haas et Alfa Romeo ont un peu plus de rythme que l'année dernière.

"Je pense que nous faisons bien. Prendre l'avantage sur les équipes qui ont des difficultés - cela nous amènera à Q2 ou cela nous amènera à une arrivée dans les points. Mais bien sûr, nous voulons plus."

Pour obtenir de meilleurs résultats à l'avenir, Albon veut intégrer ce qu'il a appris lorsqu'il était chez Red Bull, une expérience qui lui a "beaucoup apporté".

Le pilote Williams veut voir l'équipe régler la voiture de manière similaire à celle du champion du monde en titre Verstappen, ce qui implique de faire tourner la voiture plus brusquement.

Albon veut exactement la même chose pour sa FW44, après avoir admis que lui-même et Verstappen préfèrent un train avant tranchant.

"Nous avons fondamentalement la même chose", a-t-il ajouté.

"Ces pneus sont plus gros et plus d'air est déplacé autour d'eux de manière aérodynamique - et puis il y a aussi le problème de la conception du plancher.

"Nous luttons toujours à basse vitesse, surtout par rapport aux meilleures équipes. Nous savons exactement ce que nous voulons - nous voulons plus d'adhérence à l'avant. A basse vitesse plus à l'avant et à haute vitesse un peu plus d'adhérence à l'arrière, c'est l'objectif.

"L'expérience chez Red Bull m'aide, car je comprends maintenant ce dont une voiture a besoin pour aller vite - un bon feeling à l'avant est toujours bon, mais c'est le feeling général qui doit être bon.

"Cela me permet de savoir dans quelle direction aller avec les réglages. J'ai déjà eu à utiliser cette expérience et j'ai beaucoup gagné cette année."