Lorsque Meta a lancé sa plateforme de métavers Horizon Worlds en France et en Espagne cette semaine, elle a fait beaucoup de bruit, mais probablement pas celui que le géant des médias sociaux espérait. Au lieu de discuter de la nouvelle plateforme de Meta, la plupart des gens ont parlé du selfie de métavers à l'apparence artificielle que le PDG Mark Zuckerberg a posté sur Facebook.
Le selfie est une photo rapprochée de l'avatar aux yeux vitreux de Mark Zuckerberg sur un fond vert artificiel qui pourrait être de l'herbe et des arbres, avec une reconstitution brumeuse de la Tour Eiffel en arrière-plan. Le selfie a été critiqué sur les médias sociaux, de nombreux utilisateurs estimant qu'il était décevant, surtout pour une entreprise si dévouée au métavers qu'elle s'est rebaptisée Meta.
Certains ont également déclaré que le selfie de Zuckerberg symbolisait l'échec de Meta dans la création d'un métavers futuriste, malgré les 10 milliards de dollars investis dans cet effort l'année dernière.
Alors que M. Zuckerberg a déclaré dans le selfie posté sur Facebook qu'il était "impatient de voir les gens explorer et construire des mondes immersifs" dans le métavers, certains sur Twitter ont souligné que les gens construisaient des jeux avec des graphiques similaires depuis des années, y compris le jeu de monde virtuel multijoueur Second Life, qui a été lancé en 2003.
Le métavers fait référence à une série de mondes virtuels dans lesquels les utilisateurs peuvent jouer à des jeux, discuter avec leurs amis et faire des achats.
Le selfie de Zuckerberg sur le métaverse n'est pas la première fois qu'il est critiqué pour ses démonstrations sur le métaverse. Le mois dernier, le PDG de Meta a eu une conversation avec l'astrophysicien Neil deGrasse Tyson au sujet des nouvelles images d'étoiles et de galaxies capturées par la NASA avec le télescope spatial James Webb. À l'issue de la conversation, l'astrophysicien a demandé à ce qu'on lui serre le poing, mais a donné une touche maladroite et molle à deux mains qui a montré les limites de la technologie.
La critique du selfie de Zuckerberg va au cœur de ce qu'est le métavers et de son utilité. Bien que de grandes banques comme Citi, Morgan Stanley et JP Morgan pensent que le métavers pourrait représenter un marché de plusieurs milliards de dollars à l'avenir, peu de gens savent exactement ce que ce mot signifie et encore moins utilisent régulièrement une plateforme de métavers.
Cela n'a pas empêché plusieurs entreprises de créer leurs propres mondes virtuels, dont certains intègrent la blockchain et les crypto-monnaies. Parmi les plateformes de métavers les plus connues figurent Horizon Worlds de Meta, The Sandbox et Decentraland.
Bien que The Sandbox et Decentraland soient des entreprises plus petites avec des budgets plus limités, Meta est un mastodonte qui a investi des milliards dans son plan pour "atteindre environ un milliard de personnes dans le métavers faisant des centaines de dollars de commerce", comme il l'a déclaré à CNBC en juin.
Pourtant, pour y parvenir, Meta investit des milliards dans Virtual Reality Labs, sa branche métavers, sans qu'aucun bénéfice ne soit attendu à court terme. La société a affiché une perte de 2,8 milliards de dollars sur le secteur au deuxième trimestre, Meta n'ayant pas atteint les prévisions de bénéfices et ayant enregistré sa première baisse de revenus depuis son entrée en bourse.
Le flop du selfie de Zuckerberg n'est pas de nature à rassurer les investisseurs nerveux sur le fait que Meta est sur le point de se redresser.