Singapour pourrait bientôt déployer une réglementation visant à restreindre le commerce de détail des crypto-monnaies, selon l'un des principaux responsables financiers du pays.

Lors d'un événement lundi, Ravi Menon, directeur général de l'Autorité monétaire de Singapour (MAS), a décrit les investisseurs de détail en crypto-monnaies comme étant "irrationnellement inconscients" des risques, préconisant un renforcement des contrôles.

"Ceux-ci peuvent inclure des tests d'adéquation des clients et la restriction de l'utilisation de l'effet de levier et des facilités de crédit pour le trading de crypto-monnaies", a déclaré Menon.

Singapour a émergé comme l'un des principaux hubs de crypto-monnaies en Asie du Sud-Est, d'autant plus que la Chine a interdit les crypto-monnaies en 2021. En novembre, Menon a déclaré que la meilleure approche n'était pas de "réprimer ou d'interdire ces choses", citant les activités basées sur la crypto comme cruciales pour l'avenir de Singapour. Les investissements dans ce secteur ont atteint 1,48 milliard de dollars à Singapour en 2021 - soit 10 fois plus que l'année précédente, et près de la moitié du total de l'Asie-Pacifique.

Le récent ralentissement du marché des crypto-monnaies a menacé ce statut. Plusieurs entreprises aujourd'hui disgraciées, dont le fonds spéculatif effondré Three Arrows Capital (3AC) et la plateforme de prêts Hodlnaut, opéraient depuis le pays. Do Kwon, fondateur du stablecoin TerraUSD, était également basé à Singapour - le TerraUSD s'est effondré en mai, effaçant des dizaines de milliards de dollars de valeur.

Le gouvernement a rapidement pris des mesures, le MAS ayant adressé un blâme à 3AC en juin et annoncé une réglementation plus large du secteur.

Même avec l'implosion d'entreprises très médiatisées, Singapour abrite toujours des acteurs majeurs dans l'espace. La bourse américaine de crypto-monnaies Gemini a son siège régional pour l'Asie à Singapour, et 180 sociétés de crypto-monnaies ont demandé une licence de paiement de crypto-monnaies en 2020. Le MAS n'en a accordé qu'environ deux douzaines, et l'une de celles approuvées est la branche de courtage de la plus grande banque de Singapour.

Un avenir incertain

Les directives spécifiques du MAS étant encore vagues, on ne sait pas comment les réglementations prospectives façonneront le secteur naissant. M. Menon a déclaré que l'agence procédera à une consultation publique sur les propositions d'ici octobre, et qu'elle s'entretiendra notamment avec les acteurs du secteur sur la réglementation des monnaies stables. Il a ajouté que l'interdiction de l'accès des particuliers aux crypto-monnaies ne fonctionnerait probablement pas.

Alors que Menon a souligné que la réglementation serait compatible avec la croissance de Singapour en tant que centre d'innovation pour les crypto-monnaies, les politiques du gouvernement ont probablement dissuadé les entreprises d'opérer dans le pays. En décembre, la filiale singapourienne de Binance a retiré sa demande de licence locale. Bien que Binance n'ait pas fourni de raison, le coprésident de Blockchain Association Singapore a déclaré à Reuters que la décision de Binance était due à l'approche stricte du pays en matière de licences.

Singapour ayant signalé un nouveau durcissement, les entreprises de crypto-monnaies pourraient se tourner vers d'autres pays. Les Émirats arabes unis tentent de devenir un centre de crypto-monnaies, les principales bourses, dont FTX et Kraken, ayant obtenu des licences d'exploitation dans le pays.